ВЕСНЯНКИ

(Plecoptera), отряд. У веснянок, как и у поденок и стрекоз, личинки живут в воде и взрослые насекомые имеют две пары перепончатых, укрепленных густой сетью жилок крыльев. Но, в отличие от стрекоз и поденок, они складывают крылья кровлеобразно на спине. Веснянки более родственны уховерткам и прямокрылым, чем стрекозам и поденкам.
Веснянки имеют уплощенное в спинно-брюшном направлении тело. Это крупные насекомые с темными, довольно жесткими покровами. Веснянки хорошо бегают, если их потревожить. Голова крупная с длинными нитевидными многочлениковыми усиками. Ротовые части мелкие: взрослые веснянки не питаются. Брюшко 10-члениковое с парой членистых хвостовых нитей (церков) на конце.
Заметить их трудно, так как они редко и недолго летают, окрашены в темные тона и ведут скрытый или малоподвижный образ жизни, сидя на веточках тростника, на коре растущих у берега деревьев и в прибрежной траве. Лёт бывает недолгим; после коротких взлетов самец подползает под самку и выделяет сперматофор, который самка тут же подхватывает подвижными придатками полового отверстия.
Яйца веснянка некоторое время носит на конце брюшка, затем, летая над поверхностью воды, на короткое время погружает брюшко в воду. Яйца при этом быстро смываются, отделяются друг от друга и падают на дно, где застревают между камнями.
Личинки по форме тела похожи на взрослых веснянок, но сперва не имеют крыльев, зачатки которых появляются только в конце личиночного периода. Личинки имеют сильные зазубренные челюсти; некоторые питаются водорослями, но большинство из них – хищники, поедающие личинок комаров, мошек, поденок и другие.гих мелких беспозвоночных. Личинки могут хорошо бегать по дну, неплохо плавают, но большую часть времени проводят, уцепившись ногами за выступы дна, подкарауливая добычу.
Весь цикл развития у большинства веснянок продолжается год, у некоторых крупных видов – в северных реках – растягивается на 2–3 и даже 4 года.
Зимовка происходит в стадии нимфы, имеющей уже явственные зачатки крыльев. За время личиночной жизни веснянки много раз линяют, например, большая веснянка (Perla maxima), достигающая в длину 24 мм, линяет 22 раза.

Веснянки: 1 – Nemura avicularis; 2 – Leuctra sp.
Веснянки представлены 5 семействами, включающими немногим более 2 тыс. видов, часть которых широко распространена, часть обитает только в Северном, а часть – только в Южном полушарии.